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糧食補(bǔ)助非長久之計 沙漠溫室或能終結(jié)干旱和饑荒

   2018-04-16 網(wǎng)易科學(xué)人10790
核心提示:在干旱和饑荒肆虐的非洲之角,大量的糧食援助十分常見。僅今年一年,聯(lián)合國就呼吁為索馬里提供16億美元的援助,這一事實讓Seawater Greenhouse公司的創(chuàng)始人帕頓感到不安。他說:“這16億美元可能會讓這個地方實現(xiàn)自給自足,不僅僅是在2018年,而是永遠(yuǎn)?!?/div>

  在干旱和饑荒肆虐的非洲之角,大量的糧食援助十分常見。僅今年一年,聯(lián)合國就呼吁為索馬里提供16億美元的援助,這一事實讓Seawater Greenhouse公司的創(chuàng)始人帕頓感到不安。他說:“這16億美元可能會讓這個地方實現(xiàn)自給自足,不僅僅是在2018年,而是永遠(yuǎn)。”

查理·帕頓(CharliePaton)認(rèn)為:“并不缺水,只是它們存在錯誤的地方,而且太咸。”所以,帕頓用了24年時間來研發(fā)海水淡化和溫室技術(shù),以期來證明這一點。
 

Sundrop農(nóng)場的番茄如今占澳大利亞市場15%的份額,而且全部都是用海水淡化技術(shù)種植

 1:Sundrop農(nóng)場的番茄如今占澳大利亞市場15%的份額,而且全部都是用海水淡化技術(shù)種植

 

  2017年10月份,查理·帕頓(CharliePaton)駕駛著隆隆作響的卡車,隨著看似沒有盡頭的車隊駛過干燥的索馬里蘭西北平原。每輛卡車上都堆滿了裝著糧食的集裝箱,總共47000噸,作為糧食援助分發(fā)給索馬里和埃塞俄比亞。帕頓諷刺地說,如今正是該地區(qū)的收獲季節(jié),然而這些卡車運(yùn)送來的大量谷物,肯定會影響當(dāng)?shù)厣a(chǎn)者的微薄生意。帕頓回憶稱:“突然之間,這個地方似乎堆滿了食物。當(dāng)可以免費(fèi)獲得糧食時,誰還會從當(dāng)?shù)剞r(nóng)民那里買食物呢?”

 

  在干旱和饑荒肆虐的非洲之角,大量的糧食援助十分常見。僅今年一年,聯(lián)合國就呼吁為索馬里提供16億美元的援助,這一事實讓帕頓感到不安。他說:“這16億美元可能會讓這個地方實現(xiàn)自給自足,不僅僅是在2018年,而是永遠(yuǎn)。”他認(rèn)為他的發(fā)明可以幫助實現(xiàn)這一目標(biāo)。帕頓是SeawaterGreenhouse公司的創(chuàng)始人,該公司將兩種豐富的資源——陽光和海水轉(zhuǎn)化為淡水,用于在干旱的沿海地區(qū)(如非洲之角)種植農(nóng)作物

 

  這一地區(qū)遭受旱災(zāi)的景象,并不能完全激發(fā)人們對繁榮農(nóng)業(yè)的憧憬。但是,帕頓卻有不同的看法,他表示:“并不缺水,只是它們存在錯誤的地方,而且太咸。”在靠近索馬里海岸線占地25公頃的沙漠地帶,帕頓正建造該地區(qū)個可持續(xù)發(fā)展的耐旱溫室。利用太陽能從海岸線抽取海水,并在現(xiàn)場脫鹽,提取淡水來灌溉植物,同時利用水蒸汽保持溫室內(nèi)部冷卻和濕潤。

 

  今年1月份,也就是帕頓的項目推出不到一年時間,這片看似沒有任何生機(jī)的沙漠卻變成了綠洲,首次收獲了萵苣、黃瓜和西紅柿。帕頓說:“這個想法太簡單了,幾乎人人都能想到。人們會說:‘如果這能起作用的話,以前早就該有人做過。’”

 

  這種態(tài)度的盛行也許可以解釋為什么帕頓的發(fā)明是非洲之角的個此類發(fā)明,以及在那里投資為何存在巨大挑戰(zhàn)。與“非洲之角”的非政府組織“畜牧與環(huán)境網(wǎng)絡(luò)”(NGOPastoralandEnvironmentalNetwork)合作的阿姆塞爾·什博(AmsaleShibeshi)說:“主要的問題是干旱,索馬里在2016年和2017年就遭遇嚴(yán)重缺水。”

 

  盡管索馬里蘭自上世紀(jì)90年代以來始終保持著相對和平,但在鄰國索馬里,干旱加劇了持續(xù)的饑荒,這是疾病爆發(fā)和政治不穩(wěn)定的根源,而激進(jìn)的原教旨主義組織“青年黨”在那里仍有巨大影響力。如今,只有少部分索馬里土地被開墾,半數(shù)人口的糧食無法保證。大米、高梁、糖和食用油等援助物資被定期送來。索馬里蘭依賴于這些援助的程度要比索馬里低些,在過去的好年月里,其牧民可生產(chǎn)大量的肉類和牲畜奶,但是它仍然需要從鄰國進(jìn)口大部分的水果和蔬菜。

 

  帕頓表示:“這里是水不的中心,進(jìn)而使它成為糧食不的中心。但如果我們能在這里解決這些問題,那將是個巨大成就,因為它不僅僅在索馬里蘭生效,也將在索馬里、厄立特里亞、蘇丹、馬里以及毛里塔尼亞發(fā)揮作用。”
 

SeawaterGreenhouse公司創(chuàng)始人查理·帕頓(CharliePaton)
 

  2:SeawaterGreenhouse公司創(chuàng)始人查理·帕頓(CharliePaton)在阿布扎比和澳大利亞建造了沙漠溫室,現(xiàn)在他正接受的挑戰(zhàn)

 

  2018年2月,在位于倫敦郊區(qū)的辦公室里,一位身材瘦長、有著一頭濃密銀發(fā)頭、藍(lán)眼睛的人打開了前門。左邊是個車庫,充滿金屬和木頭的實驗車間,他和兒子在為更溫暖的設(shè)計溫室。帕頓的兩位年輕同事——卡爾·弗萊徹(KarlFletcher)和克里斯·羅瑟拉(ChrisRothera)則在樓上明亮、整潔、通風(fēng)房間里敲著鍵盤,這里看上去更像個時髦的咖啡店,而不是崎嶇不平的“沙漠溫室”誕生之地。

 

  在這棟建筑里,帕頓已經(jīng)開發(fā)了20多年“沙漠溫室”的概念,他的想法有著不同尋常的起源。在學(xué)校期間,他既不參加體育運(yùn)動,也不善于學(xué)術(shù),而是與誦讀困難作斗爭。帕頓說:“如果無法適應(yīng),你就要嘗試反抗。”他坐在一張長桌旁的椅子上,用格子紙板做裝飾,這種紙板是他用來將淡水蒸汽過濾到溫室里的設(shè)備。

 

  16歲時,帕頓就輟學(xué)了,后來在劇院里找到了一個意想不到的避難所,他在LondonFestivalBallet充當(dāng)舞臺電子技師,并獲得份工作。這成為帕頓劇院照明設(shè)計事業(yè)的跳板,許多年后,這也激發(fā)了他的好奇心,讓他產(chǎn)生完全不同的感覺:光和熱對植物的影響。帕頓說:“正是光合作用和蒸騰作用之間的沖突,成為這個想法的核心。”

 

  帕頓開始思考一個古老的難題:陽光對光合作用和作物生長至關(guān)重要,但隨之而來的熱量則使植物蒸發(fā)并失去水分。在干旱的地方,無邊的陽光帶來的好處被極端的炎熱和干燥所抵消,這意味著農(nóng)業(yè)用水即使再多,也沒有任何意義。

 

  帕頓開始著手一項發(fā)明,它可以利用沙漠豐富的陽光,同時為植物創(chuàng)造淡水豐富的棲息地。他認(rèn)為這是可行的。但是沒有測試,很難確定結(jié)果。帕頓問他的同事菲利普·戴維斯(PhilipDavies),后者是一位在氣候建模方面非常有經(jīng)驗的機(jī)械工程師,實際上也在研究溫室。戴維斯觀察了溫度、濕度和空氣速度等因素,在加那利群島(CanaryIslands)建造Tenerife系統(tǒng)作為例證,這里幾十年來降雨量較低,并受到抽取地下水的嚴(yán)重影響。

 

  測試是令人鼓舞的,帕頓的Tenerife原型在1994年建成,成為他的公司LightWorks的基礎(chǔ),該公司是SeawaterGreenhouse公司的前身。這種結(jié)構(gòu)的雙層玻璃纖維屋頂可透射陽光,但能夠吸收熱量,并將其通過管道輸送到建筑后部的隔間里。在那里,熱量被用來從海水中提取淡水以進(jìn)行灌溉。其余的水分則被繼續(xù)蒸發(fā),并被風(fēng)扇吸進(jìn)越來越大的空間,冷卻和濕潤植物,減少蒸騰作用。

 
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