保護性耕作有助于土壤中碳的積聚

通過保護性耕作來儲存土壤中的碳稱之為固碳，這是一個緩慢的過程，可能需要幾年才會有結果。但是現(xiàn)在有一種途徑能快速測量土壤中碳的價值。

    美國俄亥俄州立大學農業(yè)工程和土壤肥力專家們通過把土壤中的碳分解成各種成分，來分析固碳中每個成分即時信息和其利用價值。俄亥俄州立大學（OSU）的農業(yè)推廣工程師和保護性耕作專家蘭德爾里德說，這些信息可以幫助種植者看到保護性耕作對于土壤中碳儲存的價值。“當談到碳儲存時，如果你只是測量土壤中碳的總量，你看不出免耕和密集的耕作方式之間有多少差別。這可能需要10年或20年展示其重大的變化，”里德說，“但是，通過測量土壤中碳的成分，您可以看到免耕帶來了很多有益的結果。其結果也證明免耕的價值能在很短的時間得到體現(xiàn)。”

    里德和他的同事對免耕和翻耕土壤中的固碳在5年后情況做了對比，他們發(fā)現(xiàn)免耕和翻耕的土壤中碳的總量并沒有不同。然而，當碳被分解成各種成分（比如微生物碳、活性炭、顆粒有機物質和提取碳），并對其每一部分進行測量時，研究人員發(fā)現(xiàn)免耕土壤中的碳存儲有著值得注意的結果。“每個人所聽到的都是總碳量，但真正重要的是碳的成分，以及這些成分隨著特定生產活動而產生的變化。”里德說，“當我們測量碳總量時，我們看不出差別，，但是當我們測量土壤中碳的成分時，我們就會發(fā)現(xiàn)固碳中的早期跡象。”

    里德的同事伊斯拉姆在皮克頓實驗室對土壤樣品進行了分析，他說，單純測量碳的總量不能得到完整的信息，因為大部分的碳被鎖定在土壤中無法使植物得到利用。某些碳的成分，比如微生物碳，就可以被植物來利用。對固碳最有意義的測量來自于微生物碳。“土壤中每100磅碳，約1磅是微生物碳，10到30磅是活性炭，40至50磅是顆粒有機碳，”伊斯拉姆說，“即使碳的總量積聚得很少，但是增加微生物碳，甚至雙倍地增加，是有利于植物生長的。”

    里德和他的同事也研究了固碳的壓實所帶來的影響。通過分析碳的成分，研究人員發(fā)現(xiàn)，壓實降低了碳的積聚。“壓實普遍降低產量，部分原因是缺少根系的生長。衰落的根系無法積聚土壤中大量的碳，”里德說，“這也說明夯實土壤中碳的積累少符合邏輯。”里德說，壓實的研究結果對于生產活動的控制賦予價值，管理土壤板結的一個方法就是，使所有農機設備以相同的寬度和流量年復一年地被限制在特定的道路中行駛。通過這種做法，50%和80%的土壤就不會受到機械耕作的壓實，這意味著碳的積聚變得更快。